El árbol conocido como chico zapote crece en la zona de Campeche y Quintana Roo. El chicle se sacaba de la corteza del árbol por incisiones y después era cocido.

No existe información documentada suficiente acerca de la industrialización del chicle, ya que la mayoria de ella es de carácter anecdótico, aunque la mas aceptada se vincula con el General Santa Anna:

Se dice que po el año de 1860, el General Santa Anna , al ser desterrado, se dirigió a Estados Unidos con un interprete, llamado james Adams, el cual vio como el general mascaba pedazos de un arbol tropical. Al partir, se quedaron restos del arbol los cuales Adams probó y notó que se estimulaba su salivación, aunque no tenia sabor alguno, por lo que decidió agregarle azúcar y sabores y fundó la compañía “Adams Chewing Gum Co.”

Posteriormente en Campeche se establecieron empresas dedicadas a la producción de chicle, principalmente extranjeras.

El inicio de la explotación del chicozapote en la entidad, estuvo precedido en primer lugar, por un vasto proceso de concentración de la tierra a favor de algunos comerciantes locales, y de las compañías transnacionales después. Para tener una idea de la dimensión de ese proceso, es necesario mencionar que antes de la política de concesión de tierras, el territorio campechano estaba prácticamente despoblado con tres cuartas partes como terrenos nacionales a disposición del gobierno federal.

De esa manera, la explotación de los recursos forestales promovió un cambio en la estructura de la propiedad de la tierra propiciando la formación de enormes latifundios transnacionales en la entidad.

Los bosques parecían de una riqueza interminable. Fue tanta la importancia del chico zapote, que entre 1939 y 1943 la producción chiclera representó 60% del presupuesto estatal. Campeche fue durante muchos años el principal productor y exportador de chicle, hasta que se debilitó el mercado después de la segunda Guerra Mundial, en virtud de la aparición de sustitutos químicos del producto.